Từ Điện Biên đến Kon Tum, Việt Nam và Lào có 10 cặp cửa khẩu quốc tế gồm Tây Trang - Sop Hun, Lóng Sập - Pa Háng, Na Mèo - Nam Soi, Nậm Cắn - Namkan, Cầu Treo - Nam Phao, Cha Lo - Na Phao, La Lay - Lalay, Lao Bảo - Dansavanh, Nam Giang - Đắc Tà Oọc và Bờ Y - Phoukeau. Trải dọc biên giới hai nước còn có lượng lớn khu bảo tồn thiên nhiên, rừng quốc gia, hang động, thác, phong cảnh rừng núi hoang sơ, hùng vĩ...
Theo đánh giá của hơn 50 doanh nghiệp lữ hành hai miền Nam - Bắc quan tâm tới du lịch biên giới, đây là tiềm năng rất lớn để có thể phát triển các sản phẩm du lịch caravan, overland tours (du lịch đường bộ)... Các sản phẩm này không chỉ thu hút khách ở hai nước, mà cả những khách quốc tế từ Thái Lan, Singaopre, Myanamar, Australia, Mỹ và châu Âu.
Nhưng thực tế tiềm năng này vẫn chưa được khai thác triệt để hay đẩy mạnh thành tour mũi nhọn vì nhiều lý do.
"Nếu đóng vai trò một khách du lịch tìm kiếm các sản phẩm đặc trưng, mang tính kết nối giữa hai nước, đặc biệt là du lịch biên giới, tôi khó tìm được tour ưng ý. Hiện chỉ có vài doanh nghiệp tổ chức loại hình tour giá rẻ từ Hà Nội, Đà Nẵng đi Pakse, Vientiane, Luang Prabang... Còn các doanh nghiệp khác chủ yếu xây dựng sản phẩm theo yêu cầu của khách", ông Nguyễn Anh Tuấn, Tổng giám đốc Công ty TNHH Ant Travel, cho hay.
Tại các địa bàn này, cũng chưa có nhiều công ty quan tâm đến tiềm năng du lịch hai nước. Các doanh nghiệp từ các thành phố lớn cũng không mặn mà, và "chỉ đếm trên đầu ngón tay". Lý do là các công ty lữ hành, du khách vẫn còn lo các thủ tục hành chính vào khu vực biên giới sẽ khó khăn, chưa nhất quán. Các dịch vụ như nhà hàng, khách sạn, dịch vụ đi kèm chưa đáp ứng được yêu cầu của khách. Cơ sở hạ tầng, giao thông còn kém, không có sự kết nối giữa các địa phương khu vực biên giới.